Історик модерної України

«Український народ виживав за будь-яких умов…»

Ця фраза відображає основну тезу Ореста Субтельного, відомого канадського історика українського походження.

Орест Субтельний – один із найвпливовіших українських істориків кінця XX століття. На його працях виховувалося нове покоління вітчизняних істориків і всіх небайдужих до минулого своєї Батьківщини. Це була свіжа генерація українства, вільного від фальсифікацій та маніпуляцій радянської пропагандистської машини, яка десятиліттями спотворювала бачення історії України.

«Я щасливий, що Україна нарешті стала легітимним предметом вивчення».

Він підкреслював надзвичайну стійкість українців, їхню здатність зберігати національну ідентичність та культуру, незважаючи на століття іноземного панування, репресії та спроби асиміляції.

«Що власне собою являє історія України? Це – історія бездержавної нації. Бо історії, як правило, завжди були пов’язані з державами, з політичними центрами. Були такі часи, коли королі замовляли історію. Працювали відділи освіти, університети, які писали історію. А в Україні нічого подібного не було. Натомість оповідалася історія такого собі погано окресленого об’єкта. Дуже невизначеного, нечіткого. І до тепер є великим питанням, як правильно використовувати цей об’єкт».

Найбільше визнання Орестові Субтельному принесла праця «Україна: Історія» (1988). Книга з’явилась на початку 90-х років минулого століття, коли закладались основи нової української держави і справила надзвичайний вплив на формування світогляду сучасників і подальших поколінь українців.

Спершу автор писав її для своїх земляків-канадців, абсолютно не підозрюючи, що Радянський Союз невдовзі розвалиться і його «Історія» зробить в Україні ефект вибуху бомби.

«Україна майже ніколи не мала державності. Богдан Хмельницький не збудував держави. Вплив зовнішніх чинників на Україну завжди був настільки суттєвим! Усе, що діялося в Україні, залежало від Туреччини, Польщі, Росії».

Українською мовою книгу переклав Юрій Шевчук, український мовознавець, який працював у Гарвардському університеті (опубліковано 1991 року); вона витримала кількаразове перевидання.

«Скоропадський уособлює консерватизм. Але краще за Винниченка, Грушевського, інших демократів він зрозумів, що таке держава».

До 85-річчя від дня народження відомого історика Наукова бібліотека підготувала віртуальну виставку «Історик модерної України. Орест Субтельний».