Історія краєзнавства Сумщини неможлива без вивчення спадщини українського журналіста-краєзнавця, літературознавця та бібліофіла Геннадія Терентійовича Петрова (1936–1996).

Видатний сумчанин був знаковою постаттю культурного та громадського життя Сумщини, одним із представників руху шістдесятників у регіоні. Автор понад 1 500 газетних публікацій, теле- і радіопередач. Відкрив і оприлюднив велику кількість документальних матеріалів, пов’язаних із життям і творчістю призабутих та репресованих діячів науки і культури, підприємців.

Геннадій Петров зібрав унікальні матеріали про історію Сумщини, архітектурні пам’ятки та біографії видатних земляків. Його публіцистика базувалася на глибокій ерудиції та документальних свідченнях.

Досліджував життя і творчість забутих та репресованих українських письменників. Став першим дослідником доробку видатного митця, мистецтвознавця та музейника Никанора Онацького.

Наукова бібліотека до 90-річчя від дня народження відомого сумчанина підготувала віртуальний краєзнавчий коментар «Петров Геннадій. Журналіст краєзнавець, літературознавець».